不少客户询问了很多关于他们应该使用哪一种老化测试来评估他们的聚合物或产品等方面的问题。大多数情况下，这些问题是关于如何使用人工加速老化试验，以及如何将实验老化结果与实际的户外性能相比较。一些典型的问题如：

　　? 这种加速测试多少小时相当于佛罗里达一年?

　　? 我想保证这个产品五年的寿命--我需要在使用UVA 340灯管的 QUV 里测试多长时间?

　　? 按照 SAE J2527 标准测试 2000 小时后，我的产品看起来不错，那它在亚利桑那能保持多久?

　　所有这些问题的答案要视具体情况而定。答案将取决于聚合物或产品对辐照度、温度和湿度等因素如何反应。有很多很多人工加速测试可以采用，每种测试条件都产生不同的降解组合。选择较好试验条件却是一项艰巨的任务。

　　不过，有一个非常简单的方法可以来检验您的产品是否能经得起日晒雨淋，那就是在户外测试您的产品。户外测试应该在你　开始任何一项人工加速老化试验之前进行。为什么您必须先对产品进行户外测试? 有如下几个关键性原因：

　　户外测试从来不会出错

　　虽然它听起来毫无新意，但确实要承认人工加速老化试验无法与户外测试的真实性相比拟。一些例子已证明了人工加速老化试验能够很好的预测某些材料的户外耐久性。但在有些情况下，人工加速测试不能准确的预测出材料的户外耐久性，材料在人工加速试验中表现较好的产品，在实际的户外测试中可能表现最差。在各种人工加速试验面前，您可以有很多种选择。

Q-Lab 亚利桑那曝晒场的沙漠气候条件的特点：强烈的光照、高温、低湿。测试样品还可能会遇到大的温度波动。这种极端气候条件已被证明对涂料、塑料和建材等测试有用。

　　但其中有些可能很好，有些可能很差。在户外测试时，您不必担心做出错误的选择，因为户外测试跟实际情况从来不会有出入。事实上，现在常用户外测试结果界定一些材料的最低耐候年限。比如在ASTM D 4956 中详细规定说明：反光膜材料必须在热/潮湿和热/干燥的气候中曝晒三年。

　　验证加速老化试验

　　正如上文所述，对于人工加速老化试验，您有许多种选择，其中某些是好的，某些却很不好。如果您还没有进行户外测试，您完全没有依据来验证人工加速试验的有效性。

　　让我们举个例子来说明这一点。假设您公司针对某一新产品有5种不同的配方，您公司保证其产品户外耐久性为三年。所有配方都满足性能和成本的需求，您选择之前，使用对其它产品能提供很好测试结果的加速测试来测试新产品。该产品在推出市场18-24 个月后，由于经不起户外测试，您公司被索要不少的保修赔偿。每个人都想知道是否有其他更好的测试方案。

　　很遗憾，您仅有从一种测试中获得的老化数据。您觉得没有必要做户外测试，因为之前的加速测试结果是可靠的。然而通过加速测试得出的结论，都只是一个猜测。如果您已开始对产品进行户外耐候性试验，您会发现所选配方的一些其他性能变化，从而可能已经给出所选配方的合理建议。你是否愿意冒险而不事先进行户外测试呢?

Q-Lab 佛罗里达曝晒场（位于迈阿密南部）亚热带气候条件通常是炎热和潮湿。充足的光照和充沛的降水为户外耐久性和潮
湿敏感性测试创造了一个理想的环境。